Este, em seu gênero, é o maior do mundo, resultado de uma inundação de lavas ocorridas durante o triássico superior na principal bacia gonduânica do continente. Esta é uma das mais conspícuas feições do relevo sul-americano, uma província fisiográfica que acolhe a maioria da cultura do café no Brasil, bem como grande parte da população do sul do país. Esta descrição se refere a: