A formação não deve ser só teórica e técnica, pois o psicólogo que atua no contexto hospitalar deve ser comprometido socialmente, preparado para lidar com os problemas de saúde de sua região e ter condições de atuar em equipe com outros profissionais.

A formação em psicologia hospitalar, bem como a atuação nesse contexto não exigem conhecimentos e habilidades para abordar temáticas relacionadas à injustiça social, à fome, à violência e à miséria.

Besteiro e Barreto (2003) afirmam que a formação de profissionais da psicologia nos contextos da saúde deve contemplar conhecimentos sobre: bases biológicas, sociais e psicológicas da saúde e da doença; avaliação, assessoramento e intervenção em saúde, políticas e organização de saúde e colaboração interdisciplinar; temas profissionais, éticos e legais e conhecimentos de metodologia e pesquisa em saúde.

De acordo com o Conselho Federal de Psicologia (CFP, 2001), são atividades do especialista em psicologia hospitalar: atendimento psicoterapêutico; grupos psicoterapêuticos; grupos de psicoprofilaxia; atendimentos em ambulatório e unidade de terapia intensiva; pronto atendimento; atendimentos em enfermarias em geral; psicomotricidade no contexto hospitalar; avaliação diagnóstica; psicodiagnóstico; consultoria e interconsultoria.

A formação do psicólogo na América Latina e no Brasil está vinculada basicamente ao tratamento individual baseado no modelo clínico, que é a base de sua identidade profissional.