Por ocasião da renúncia de Jânio Quadros, que desistiu da presidência da república em 25 de agosto de 1961, o vice-presidente da república, João Goulart, estava no exterior (China comunista), em viagem oficial. Encontrando desde logo resistência em seu sucessor imediato, Ranieri Mazzilli, presidente da Câmara dos Deputados, e nos chefes das forças armadas, que recusavam seu regresso ao Brasil com base na segurança nacional, Goulart veio a assumir a presidência da república no dia 7 de setembro de 1961.

(Carlos Fico, O Brasil no contexto da Guerra Fria: democracia, subdesenvolvimento e ideologia do planejamento (1946-1964). Em: Carlos Guilherme Mota (org.), Viagem incompleta: a experiência brasileira (1500-2000): a grande transação)

A posse de João Goulart, segundo Carlos Fico, decorreu