Ao longo da história, o solo tem sido um elemento bastante familiar ao homem, pois daquele sempre dependeu para satisfazer suas necessidades básicas de locomoção, abrigo e alimentação.

Solo, planta e água são fatores críticos e interdependentes na prática da irrigação: o balanço adequado desse trio deve propiciar sucesso nessa prática.

Disponibilidade de água, nutrientes e ar nos solos variam bastante, condicionando, nos vários solos, uma produtividade diferente das culturas, quando outros fatores são considerados constantes.

A água é o substrato principal da produção de alimentos e uma das principais fontes de nutrientes e sedimentos que têm sua origem nos rios e mares.