Cultura e clima organizacional são conceitos distintos: a cultura aborda elementos mais profundos, os pressupostos básicos da organização; o clima trata de aspectos visíveis relativos ao ambiente organizacional.

Pesquisas de clima organizacional avaliam o quanto os trabalhadores gostam de certos aspectos do seu ambiente de trabalho, tais como carga de trabalho, suporte material e valorização do trabalho.

Uma pesquisa destinada a avaliar se os trabalhadores de uma empresa enfatizam as recompensas materiais ou o bem-estar dos colaboradores investigará a cultura organizacional centrada na dimensão masculinidade/feminilidade.

Apoio da chefia, conforto físico, pressão por resultados e coesão entre os colegas são aspectos que antecedem o clima organizacional, devendo por isso ser objetos de diagnóstico e intervenção organizacional.

O clima de uma organização pode ser gerenciado, ao passo que a cultura não; esta se refere a fenômenos espontâneos, conservadores e ocultos, alheios a alterações intencionais.