Os povos indígenas do século XVI conheciam o uso de metais e, de modo geral, praticavam a agricultura, a pesca, a caça, a arte da cerâmica e conheciam o fogo.

Antes da chegada dos conquistadores portugueses, não havia um espaço territorial vazio do ponto de vista humano. Ele já era ocupado havia milênios por diversos grupos indígenas.

Os tupis-guaranis, aproximadamente mil anos antes da chegada dos portugueses, migraram do norte da Floresta Amazônica para o sul da Floresta Amazônica

Quando os portugueses chegaram ao litoral das terras que viriam ser o Brasil, encontraram grande resistência dos indígenas desde o primeiro encontro. A partir desse momento, iniciaram-se as relações conflituosas.

A relação dos povos indígenas com seu espaço territorial sempre foi desarmoniosa no decorrer da história.