Para Vygotsky às experiências são adquiridas durante a vida do sujeito, uma vez que o sujeito caracteriza-se como um ser que se relaciona com o mundo e com a cultura, por meio de instrumentos físicos e simbólicos. Assim, o controle consciente do comportamento, a atenção e lembrança voluntária, a memorização ativa, o pensamento abstrato, o raciocínio dedutivo, a capacidade de planejamento, etc., são exemplos destas funções, tipicamente e unicamente humanas, chamadas de: