No modelo biomédico, são “Os que agem na origem das doenças”, são os causadores das doenças (ou patógenos). No modelo processual, são “fatores que perturbam o ser diretamente em suas funções vitais produzindo a doença”. No modelo sistêmico, o conceito extrapola o clássico, onde pode ser não só um micro-organismo, mas um poluente químico, um gene, e outros elementos que possam levar a agravo à saúde. (Pereira, S. D., 2007)

O texto apresenta a definição de