A Exploração de mão de obra escrava indígena e a procura de metais preciosos caracterizam as principais atividades dos bandeirantes

Catalogação de espécimes da flora e fauna das regiões por onde passavam, além dos cuidados da preservação ambiental, foram os grandes feitos das bandeiras durante o período colonial do Brasil

Além da exploração e reconhecimento das regiões por onde passavam, os lusodescendentes também eram contratados para a invasão e resgate de escravos fugidos e Quilombos formados no interior da colônia

É sabido que os bandeirantes, em seu modo de vida, reproduziam em muito os hábitos indígenas como alimentação, vestuário, relações familiares e na própria linguagem falada; exemplificando a forte interação entre europeus e indígenas

Grande parte do território brasileiro atual é consequência das atividades de exploração das bandeiras, bem como das relações que se estabeleceram com os indígenas e a proteção das fronteiras. Exemplo disso são tratados como o Tratado de Tordesilhas e o Tratado de Madri