A figura a seguir ilustra um dos procedimentos topográficos para medidas horizontais. Um teodolito está estacionado no ponto P, e uma régua graduada, no ponto Q. Do ponto P, visa-se o ponto Q com o círculo vertical do teodolito zerado, ou seja, com a luneta na posição horizontal. Procede-se à leitura dos fios estadimétricos inferior (FI), médio (FM) e superior (FS). Nessa situação, a distância horizontal entre os pontos será deduzida da relação existente entre os triângulos a'b'F e ABF, que são semelhantes e opostos pelo vértice.