A etiologia da neurite vestibular ainda é desconhecida, mas a teoria mais aceita é a do comprometimento vascular da porção vestibular do nervo vestibulococlear.

A neurite vestibular é caracterizada como uma intensa crise vertiginosa súbita, associada a sintomas neurovegetativos intensos como sudorese, náuseas e palidez, e, a sintomas auditivos como tinnitus e hipoacusia.

Os exercícios de reabilitação vestibular em pacientes com neurite vestibular devem ser desestimulados, visto que se implementados ainda na fase aguda da doença podem atrapalhar o mecanismo de compensação vestibular.

Características do nistagmo, aplicação do HIT (head impulse test) e do skew deviation test são boas maneiras de diferenciar a vertigem de origem central da vertigem de origem periférica. Em um paciente com neurite vestibular espera-se encontrar nistagmo horizontal, de acordo com a lei de Alexander, HIT alterado e ausência de desvio do olhar.

A fase rápida do nistagmo espontâneo costuma ocorrer em direção à orelha afetada na fase aguda da neurite vestibular.