A transmissão ao homem pode ocorrer por meio da ingestão de água e vegetais contaminados com oocistos esporulados ou por meio da ingestão de carne crua ou mal cozida, na qual se encontra o parasito na forma de taquizoíto.

A transmissão congênita no ser humano ocorre quando a mulher grávida adquire a primo-infecção, geralmente por conta de ingestão ou manipulação de carne crua. Na evolução da doença, taquizoítos infectam o feto pela placenta.

Os oocistos produzidos pelos gatos são eliminados esporulados nas fezes, por isso os gatos são tão importantes na transmissão direta da infecção ao ser humano.

Uma vez infectados, os gatos sediam a fase sexuada do ciclo de vida do parasito e transmitem a doença eliminando oocistos nas fezes por toda a vida.

Assim como os gatos e o ser humano, os cães podem se infectar ingerindo carne crua ou mal cozida, entretanto, transmitem a doença pela eliminação de oocistos nas fezes apenas quando apresentam imunossupressão.