Na evaporação da água de um solo nu, quando a umidade do solo for suficientemente alta e a superfície do solo for exposta a condições
constantes de radiação, umidade do ar, vento e temperatura, a evaporação se caracteriza por uma perda constante e unicamente dependente das condições meteorológicas.

A evaporação que ocorre na superfície do solo é indesejável do ponto de vista agrícola, porque ela não participa diretamente do ciclo das plantas, sendo algumas vezes chamada de evaporação não produtiva.

O conhecimento dos fatores que determinam a evaporação da água dos solos permite a adoção de técnicas que objetivam controlá-la, possibilitando a conservação da água armazenada para uso das plantas.

A perda de água do solo por esse processo constitui-se num importante parâmetro no ciclo hidrológico, podendo atingir 25% ou mais da quantidade evapotranspirada.