Na fase de estabilização, devem ser fornecidas no máximo de 200 a 300 kcal/kg/dia para reverter o catabolismo e promover anabolismo.

Nas crianças com menos de quatro meses de idade, com possibilidade real de relactação, o procedimento deve ser iniciado antes da fase de estabilização para prevenir novo desmame.

Na fase de reabilitação nutricional, a meta é atingir ganho ponderal de até 2 g/kg/dia, em até 30 dias.

Na fase de estabilização inicial, é fundamental a correção de deficiências nutricionais específicas, e o ferro só poderá ser ministrado em fase posterior ao tratamento das infecções.

As crianças com desnutrição grave raramente apresentam deficiências de potássio e magnésio por serem eletrólitos intracelulares.