Do ponto de vista da religião, a atribuição de direitos aos seres humanos e a sociedades diferentes radica numa atitude dupla: tolerância e respeito. Ambos se fundam numa postura fundamental: a aceitação da validade do outro. Isso significa que “eu” ou “nós” não consideramos que a minha/nossa religião seja a única válida (ao menos do ponto de vista subjetivo), e que aceito que o outro sustente, ou organize uma religião diferente. Quando por algum motivo um Estado, ou poder político, erige a intolerância em norma legal, fere-se gravemente o direito à expressão religiosa, geralmente de uma, ou mais minorias. Inversamente o poder político tem a capacidade de, ao definir legalmente a tolerância como norma, facilitar a vida religiosa livre para todas as pessoas. O primeiro decreto de tolerância com amplas repercussões na história do Ocidente foi o chamado: