o Protocolo de Manchester tem como base a classificação de risco a partir de determinantes (sinais ou sintomas) e, para cada determinante, contém um fluxograma decisório. O Protocolo classifica em 4 categorias por grau de prioridade. Os níveis de prioridade são identificados respectivamente por números.

a partir desse processo de classificação, os casos poderão ser categorizados por prioridades, a partir da utilização de um protocolo clínico único, que padronize a linguagem em todos os pontos de atenção, nos sistemas de apoio e logísticos.

na ausência de sinais de risco, o profissional deve analisar a necessidade do usuário e oferecer um atendimento especializado, compatibilizando a disponibilidade do usuário e do serviço.

o Protocolo de Manchester inicialmente foi formulado para a utilização no Reino Unido. Duas desvantagens desse protocolo sobre os demais se referem ao fato de não possibilitar a classificação de risco em todos os pontos de atenção primária, secundária e terciária e não ser passível de auditoria clínica.