A HPP pode ocorrer devido a retenção de restos placentários, lacerações de trajeto do parto; hipotonia uterina e coagulopatias. A principal causa, no entanto, é a hipotonia uterina.

A HPP é a perda sanguínea acima de 700 ml, após parto vaginal; ou acima de 1500 ml, após parto cesariana nas primeiras 24 horas; ou qualquer perda de sangue pelo trato genital, capaz de causar instabilidade hemodinâmica.

O principal fator de risco para a ocorrência da HPP é o parto prolongado com toques repetidos, devido ao aumento do risco de lacerações no colo, vagina, períneo e vulva.

A principal forma de prevenir a HPP é a utilização de sulfato ferroso na gestação.

A administração de ocitocina para a prevenção da HPP deve ser, de preferência, por via endovenosa.