A educação especial se organiza exclusivamente a partir do atendimento educacional especializado oferecido tanto nas escolas comuns como em instituições especializadas.

Identificar, elaborar e organizar recursos pedagógicos e de acessibilidade, que eliminem as barreiras para a plena participação dos estudantes, são funções do atendimento educacional especializado.

Educação inclusiva é uma modalidade de ensino voltada às pessoas com deficiência, transtornos globais do desenvolvimento e altas/habilidades e superdotação.

A educação especial na perspectiva inclusiva se apropria da proposta pedagógica da escola regular, promovendo o atendimento às necessidades educacionais específicas dos estudantes público-alvo da educação especial, independentemente do ensino comum.

As atividades desenvolvidas no atendimento educacional especializado não se diferenciam daquelas realizadas na sala de aula comum, podendo ser substitutivas à escolarização. Esse atendimento deve complementar a formação de todos os estudantes com deficiência com vistas à autonomia e independência na escola e fora dela.