A contaminação é o termo empregado para indicar a presença de microrganismos ou de seus produtos tóxicos na água, em alimentos, no solo, em objetos ou, transitoriamente, na superfície do corpo (mãos, cabelos, etc.), sem a ocorrência de colonização ou infecção. Roupas e objetos de uso pessoal de doentes, frequentemente contaminados, recebem o nome de: