Os estudos de caso, enquanto metodologia de pesquisa, são empregados quando se quer investigar e compreender fenômenos sociais através de abordagens empíricas e holísticas de problemas contemporâneos. Constitui uma estratégia de pesquisa frequentemente empregada em estudos organizacionais, sociais, políticos e de interação entre grupos, dentre outras aplicações. Como se pode ver contemplam múltiplas fontes de evidências e diferentes técnicas de pesquisa de campo, podendo envolver observação do fenômeno durante sua ocorrência, estudos e análise de documentos, entrevistas, medições e levantamentos quantitativos (internos ao caso), dentre outros.Como em qualquer metodologia de pesquisa, o plano de pesquisa de um estudo de caso deve considerar uma série de parâmetros de qualidade, tais como: