A participação da família é de fundamental importância no apoio aos idosos portadores de enfermidades crônico-degenerativas, não só pelas limitações que decorrem da doença, mas pela necessidade de carinho e afeto nesses momentos de dificuldades, tanto para o idoso, quanto para a família.

As políticas públicas para a população idosa se restringem à assistência à saúde, uma vez que cabe aos familiares as demais responsabilidades referentes à moradia, alimentação, trabalho e renda.

Embora os direitos da população idosa sejam previstos pela Constituição Federal, ainda não existe nenhuma política pública no Brasil voltada para esse público.

Atualmente, todos os países do mundo já passaram pela transição demográfica, que é caracterizado pelo envelhecimento da população e redução da proporção de jovens.