Todas as resinas compostas se contraem mediante sua polimerização. A polimerização adequada é desejável para obtenção de resistência apropriada. No entanto, os esforços devem ser focados na tentativa de minimizar o estresse de contração. Desse modo, algumas táticas são utilizadas para reduzir os efeitos adversos causados pela contração de polimerização das resinas compostas, dentre elas, o uso da técnica de polimerização lenta e gradual.

À resina composta contrai em todas as suas fases (pré-gel/gel/pós-gel) durante sua polimerização. Porém, a contração de polimerização que ocorre na resina composta, na técnica de polimerização lenta e gradual, antes da fase gel é compensada pelo(a)