O modelo patrimonialista é uma forma da administração pública que se caracteriza pela privatização do Estado, pela interpermeabilidade dos patrimônios público e privado. O príncipe não faz clara distinção entre patrimônio público e seus bens privados.

O estamento burocrático caracteriza-se pela conjugação de altos ocupantes de cargos públicos, burocratas e segmentos da classe política, atuando em conjunto, em benefício próprio e em desrespeito aos princípios da impessoalidade e do universalismo de procedimentos.

O modelo burocrático não se caracteriza pela busca da qualidade, da descentralização, da autonomia ou da coordenação e sim pela impessoalidade, hierarquia e formalismo.

Ao modelo de administração patrimonialista, faltam todas as características a seguir: competências funcionais fixas; retribuição aos servidores pelos serviços prestados; hierarquia racional fixa; formação profissional como norma e nomeação regulada por contrato livre, com regras de ascensão funcional.

A administração patrimonialista está presente durante os primeiros anos da república, não há uma clara distinção entre propriedade pública e propriedade privada e os serviços públicos são prestados por funcionários selecionados discricionariamente.