O hidrograma unitário é uma constante da bacia hidrográfica, refletindo as suas propriedades com relação ao escoamento superficial. As diversas características físicas da área drenada devem, em maior ou menor grau, influenciar as condições do escoamento e contribuir para a forma final do hidrograma unitário. Esse fato, aliado à frequente necessidade de estabelecer relações hidrológicas em rios desprovidos de estações hidrométricas, sugeriu o estudo da síntese de hidrogramas, independentemente da existência de dados hidrológicos, e o desenvolvimento de métodos para obtenção do chamado hidrograma unitário sintético. Entre os métodos de Snyder, Commons e de Getty e McHughs, qual ou quais, depende(m) diretamente, para ser(em) efetuado(s), do conhecimento prévio da vazão de ponta: