Aplicar novas tecnologias de informatização nos serviços oferecidos pelas bibliotecas e arquivos é uma atividade que vai além da escolha de um software, e envolve vários aspectos, como investimentos financeiros, cumprimento de normas e padrões, prever adaptações e mudanças tecnológicas etc. A escolha de um software exige, fundamentalmente: análise da ferramenta, seus recursos, suas potencialidades, a capacidade do parque tecnológico institucional, entre outros. Existem 3 instrumentos essenciais para o processo de automação, e que são considerados na análise do software, são eles: ISO 2709, formato MARC e protocolo Z39.50.

O protocolo Z39.50, é um protocolo com arquitetura cliente-servidor, especialmente criado para: