Conforme vai evoluindo a doença, existe o acometimento da coluna dorsal e cervical, contribuindo para o desenvolvimento da "postura do esquiador", caracterizada pela hiperlordose lombar, retificação da cifose torácica e retificação da lordose cervical.

Esta doença afeta as articulações do esqueleto axial (coluna, quadris, joelhos e ombro), sendo que evolui para rigidez articular e limitação progressiva destas articulações. É uma doença que pode evoluir para deformidade da estrutura óssea, sendo importante a atuação da fisioterapia para impedir ou retardar esta sequela.

Dentre os critérios clínicos mais comuns da espondilite anquilosante, podemos citar: dor lombar de mais de três meses de duração que piora com o exercício e é aliviada pelo repouso; limitação da coluna lombar nos planos frontal e sagital; e expansibilidade torácica diminuída, mesmo sendo corrigida pela idade e sexo.

O relato do paciente inicia com dor na lombar baixa de ritmo inflamatório, sendo que piora quando realiza os movimentos e melhora com repouso. Apresenta rigidez articular ao final do dia.

No tratamento fisioterapeutico, quando a dor lombar piora no movimento e melhora no repouso, deve-se atentar ao diagnóstico de espondilite anquilosante.