o homem é considerado a única fonte de infecção da hanseníase, sendo que a principal via de eliminação do bacilo pelo doente e a mais provável via de entrada deste no organismo são as vias aéreas superiores.

o alto potencial incapacitante da hanseníase está diretamente relacionado à capacidade de penetração Mycobacterium leprae na célula nervosa e seu poder imunogênico.

o diagnóstico de caso de hanseníase é essencialmente laboratorial, por meio de exame dermatoneurológico para identificar lesões ou áreas da pele com alterações de sensibilidade e/ou comprometimento de nervos periféricos.

as reações hansênicas são manifestações agudas ocasionadas por alterações do sistema imunológico da pessoa atingida por hanseníase, podendo ocorrer antes, durante ou depois do tratamento, tanto nos casos multibacilares como nos paucibacilares.

a classificação operacional de um caso de hanseníase é baseada no número de lesões cutâneas: paucibacilar (casos com até cinco lesões) e multibacilar (casos com mais de cinco lesões). A baciloscopia positiva classifica o caso como multibacilar, independente do número de lesões.