Entre os fatore s que reduzem a distância máxima de um enlace óptico, incluem-se perda de potência devido à atenuação da luz na fibra, dispersão, não-linearidade na fibra, polarização, alargamento espectral, chirp e perda na planta óptica em conectores e emendas. Devido a esses fenômenos , um enlace óptico somente poderá s er de longo alcance com a utilização de repetidores, que podem ser do tipo óptico-e létrico-óptico (O-E-O) ou do tipo amplificadores à fibra.