Os sintomas de autismo são claramente reconhecidos por serem tão heterogêneos.

O diagnóstico precoce é um dos principais preditores de melhoras funcionais e de adaptação social em pacientes com TEA, mas este diagnóstico precoce ainda não é uma realidade brasileira, apenas no exterior, pois os profissionais de saúde ainda não são treinados para esta identificação precoce.

Parece haver uma correlação entre os sintomas de autismo e aumento de estresse oxidativo em pacientes com TEA decorrentes de uma deficiência de enxofre, crescimento anormal de bactérias intestinais e aumento da permeabilidade intestinal, o que sugere uma possível correlação entre anormalidades gastrointestinais e sintomas de TEA.

É um transtorno do neurodesenvolvimento com etiologia genética bem definida. É caracterizado como um transtorno de comportamentos estereotipados e deficiências para a socialização, comunicação e uso da imaginação.

Embora pacientes com TEA sofram de problemas gastrointestinais, o que implica desequilíbrio nas respostas imunológicas, pesquisas mostram que eles não utilizam mais serviços de saúde do que pacientes com outras condições médicas.