No derrame pleural tuberculoso, a presença do bacilo álcool-ácido-resistente é incomum, e a biopsia pleural é importante para o diagnóstico.

Derrame pleural moderado a grande unilateral, ou bilateral, está frequentemente presente em pacientes urêmicos terminais, tanto pelo excesso de líquidos presentes no organismo, como pela serosite associada à doença, o que torna a pleurotomia mínima mandatória.

Na pancreatite aguda, o derrame é usualmente bilateral, e o líquido pleural tende a ser rico em amilase.

Na sarcoidose, o derrame pleural é infrequente e, quando ocorre, tende a ser unilateral e a ter resolução espontânea.

No lúpus eritematoso sistêmico (LES), pleurite, com ou sem derrame pleural, é a manifestação clínica pleuropulmonar mais comum. O derrame usualmente regride com o tratamento clínico da doença.