As leguminosas são mais eficientes na utilização de água, de alguns nutrientes minerais e apresentam uma eficiência fotossintética mais alta, que resulta na taxa de crescimento e potencial de produção de forragem superior ao das gramíneas.

As gramíneas tropicais possuem menor qualidade de forragem do que as gramíneas de clima temperado e a introdução de leguminosas adaptadas às pastagens tropicais resolve problemas, como a baixa disponibilidade de nitrogênio e os baixos teores de proteína na dieta dos ruminantes.

As leguminosas são mais agressivas e competitivas, pela presença de perfilhos e ramificações, já as gramíneas apresentam grande dependência da planta mãe, custando a possuir vigor e eficiência própria.