Em 1888, o historiador Sílvio Romero fazia este protesto: “É uma vergonha para a ciência do Brasil que nada tenhamos consagrado (...) ao estudo das línguas e das religiões africanas. Quando vemos homens, como Bleek [linguista alemão], refugiarem-se dezenas e dezenas de anos nos centros da África somente para estudar uma língua e coligir uns mitos, nós, que temos o material em casa, que temos a África em nossas cozinhas, como a América em nossas selvas, e a Europa em nossos salões, nada havemos produzido neste sentido! É uma desgraça”

(LOPES, Nei. História e cultura africana e afrobrasileira. São Paulo: Barsa Planeta, 2008, p.37).