Êmbolos cardíacos tem tendência a se alojar na artéria cerebral anterior ou na artéria cerebral posterior.

As causas mais significativas de AVE cardioembólico, na maior parte do mundo, são fibrilação atrial não reumática, infarto agudo do miocárdio, valvas protéticas, cardiopatia reumática e miocardiopatia isquêmica.

A oclusão da artéria cerebral média proximal decorre mais frequentemente por aterotrombose intracraniana do que por êmbolo artério-arterial ou cardíaco.

O infarto lacunar com comprometimento de globo pálido e putâmen pode apresentar muitos sinais clínicos, como parkinsonismo e hemibalismo.

A síndrome completa de oclusão da artéria cerebral anterior consiste em hemiplegia contralateral, hemianestesia e hemianopsia heterônima.