A eficiência e a eficácia têm significados semelhantes. Uma ação eficiente, ou eficaz, ocorre quando tarefas são realizadas de maneira inteligente, com mais esforço e com o mais baixo aproveitamento possível de recursos.

A eficiência ocorre quando mais recursos do que o necessário são usados para realizar um objetivo.

Os produtos e os serviços desnecessários são realizados.

Quanto menor o esforço necessário para produzir um resultado, mais eficiente é o processo.

Em qualquer processo, quanto maior a eficácia, menor a eficiência, e vice-versa.