No passado, havia um consenso social de que a pessoa com deficiência possuía invalidez permanente, o que contribuiu para que a sociedade se omitisse quanto à organização de serviços específicos que atendessem a essa população.

Os primeiros movimentos a favor das pessoas com deficiência surgiram por volta do século XVIII. Em 1784, por exemplo, surgiu a primeira escola do mundo destinada à educação dos cegos e à sua integração socioprofissional.

O fundador do Instituto Real dos Jovens Cegos de Paris é