nos osciladores com dispositivos de resistência negativa, tem-se um dispositivo amplificador e uma rede de realimentação positiva.

para a operação dos osciladores com dispositivos de resistência negativa, uma pequena parcela do sinal de saída é aplicada à entrada de modo a haver um processo de realimentação que determina a frequência e a forma de onda do sinal gerado.

nos osciladores com elementos ativos, o elemento básico é um dispositivo que tem uma característica de resistência negativa.

nos osciladores de relaxação, tem-se um dispositivo de resistência negativa e a configuração mais tradicional é o oscilador com lâmpada neon.

nos osciladores por Ponte de Wien, são formados por um elemento ativo (válvula ou transistor) e um sistema de realimentação que inclui o cristal como elemento controlador da frequência.