O aumento da pressão intracraniana é contraindicação absoluta da punção lombar para a coleta de amostra de líquido cefalorraquidiano em pacientes com suspeita de meningite aguda devido ao risco de herniação cerebral.

Hipoglicorraquia é frequentemente observada nas meningites bacterianas e resulta do aumento da glicólise anaeróbica no tecido cerebral e leucócitos e do impedimento do seu transporte passivo a partir do plasma.

A hiperproteinorraquia, observada nas meningites bacterianas, se deve ao aumento da permeabilidade da barreira hematoencefálica, aumento da produção local e diminuição da reabsorção pela vilosidade aracnoide.

O aumento do número de neutrófilos acima de 60% é frequente nos casos de meningites bacterianas e pode também ocorrer em meningites virais, numa fase precoce do processo.