Atualmente, o melhor referencial para crianças de 0-5 anos de idade são as curvas da OMS de 2006, principalmente pelo fato de terem sido elaboradas com amostras de seus países, incluindo o Brasil.

Curvas específicas para determinadas condições clínicas, como a Síndrome de Down, devem ser utilizadas, quando disponíveis.

O uso do indicador antropométrico peso para a idade é capaz de refletir a situação global da criança e também de diferenciar quadros agudos de crônicos.

A medida da circunferência do braço é útil no diagnóstico de desnutrição aguda grave, principalmente em situações em que não seja possível a adequada aferição de peso e estatura.

A avaliação do IMC é recomendada internacionalmente no diagnóstico de distúrbios nutricionais. O resultado deve ser interpretado utilizando referência em percentil ou escore Z em crianças.