O cérebro humano enxerga em três dimensões (3D). Em contrapartida, a maioria das câmaras de vídeo, bem como dos aparelhos televisores registram e exibem imagens apenas em duas dimensões. Contudo, as técnicas de iluminação podem criar um efeito de volume e profundidade, associando a sensação de tridimensionalidade à imagem. Uma dessas técnicas é a iluminação de três pontos, que é direcionada ao assunto/modelo/personagem cuja imagem será captada. Os nomes dos três pontos de luz característicos da composição dessa técnica de iluminação são: