Os cuidados paliativos dizem respeito primordialmente a cuidados institucionais e trata-se de uma filosofia de cuidados ofertadas nos hospices destinados a esta finalidade.

A ortotanásia significa a morte em seu tempo certo, isto é, sem abreviar e sem prolongar desproporcionalmente o processo de morrer.

Na mistanásia o paciente é levado à morte por abandono, erro médico ou má prática da medicina, seja por motivos econômicos, sociais ou científicos.

Os cuidados paliativos não propõem uma solução para a morte, mas permitem o morrer com dignidade, facilitando os processos de finalização.

Qualidade de vida no processo da morte e prolongamento da vida não deveriam ser incompatíveis, mas sim complementares.