De acordo com os Cadernos de Psicologia nº 3 “Os tempos no hospital oncológico” (INCA, 2015), na seção "Refletindo sobre a psicologia e a gerontologia a serviço do paciente idoso e da dor de ser", a principal distinção que o documento faz em relação ao sofrimento experienciado pelo paciente oncológico idoso, que fundamenta a atuação diferenciada do psicólogo hospitalar, é a seguinte: