São produzidas por diferentes espécies de protozoários pertencentes ao gênero Leishmania, parasitas com ciclo de vida heteroxênico, com predominância da forma amastigota nos hospedeiros vertebrados (mamíferos) e promastigotas nos insetos vetores (flebotomínios).

Nos flebotomínios do gênero Lutzomya ocorre a diferenciação das formas promastigotas (aflageladas), adquiridas durante o repasto sanguíneo, nas formas amastigotas (flageladas), que serão inoculadas na pele dos mamíferos durante a picada.

A leishmaniose visceral canina, também conhecida como Calazar, Febre Dumdum, pode ser tratada com drogas da terapêutica humana, como o antimonial pentavalente. O sacrifício de animais positivos nunca teve respaldo na legislação nacional.

A Leishmaniose Tegumentar Americana, conhecida como Úlcera de Bauru, Ferida Brava, pode ser considerada erradicada do país, por sua baixa incidência, principalmente nas regiões sul e sudeste do país, sem casos confirmados na última década.