O tratamento de águas residuárias (esgoto) envolve várias etapas em que se promove a remoção grosseira de sólidos por gradeamento e filtração em caixa de areia (tratamento primário), seguido da remoção da matéria orgânica, por processos biológicos (tratamento secundário), e a desinfeção para a eliminação de microrganismos patogênicos, podendo ainda proceder-se a remoção de nitrogênio e fósforo solúveis (tratamento terciário). A remoção de fósforo pode ser efetuada pela adição de cal hidratada, de acordo com a seguinte reação:

!$ 5 !$ !$ Ca(OH)_2 !$ (s) + !$ 3 HPO_4^{2-} !$ (aq) !$ \leftrightarrows !$ !$ Ca_5OH(PO_4)_3 !$ (s) + !$ 6 !$ !$ OH^- !$ (aq) + !$ 3 !$ !$ H_2O !$ (l)

Considerando-se um tanque de 500.000 L de água a ser tratada, contendo 98 μg !$ L^{-1} !$ de P, a massa aproximada de CaO que deve ser adicionada para que se obtenha uma redução de 95% da concentração de P solúvel é: