Em 1884, o médico dinamarquês Hans Christian Joachim Gram desenvolveu o método de coloração que leva seu nome em sua homenagem. O método em questão é muito utilizado para a diferenciação de bactérias em Gram + e Gram -, devido às diferenças de constituição de suas paredes celulares. O procedimento consiste em tratar um esfregaço bacteriano, fixado anteriormente pelo calor de uma chama, com diversos reagentes, sucessivamente, entre rápidas lavagens da lâmina com jatos d’água.

A ordem correta da aplicação desses reagentes nesta técnica, em sua versão original, é: