Jim O'Neill é um economista inglês que ocupa atualmente o cargo de chefe de pesquisa em economia global do grupo financeiro Goldman Sachs, desde 2001. Ele é mais conhecido por ter criado o termo "BRIC" em um estudo de 2001, nomeado "Building Better Global Economic BRIC". Desde então, a sigla passou a ser amplamente usada como um símbolo da mudança no poder econômico global em relação ao mundo em desenvolvimento, distanciando-se das economias já desenvolvidas do G7 (Grupo dos Sete países mais ricos do mundo, criado em 1975, e que tem como objetivo coordenar a política econômica e monetária mundial). Assim, a BRICS tornou-se uma organização composta por cinco países, sendo que um deles foi admitido em abril de 2011, tendo sido, então, acrescentado o “S” no final da sigla. Os países que formam essa organização são: