Para Marx, uma classe é um grupo de pessoas que se encontra em uma relação comum com os meios de produção, isto é, os meios pelos quais elas extraem seu sustento.

Para Karl Marx, nas sociedades pré-industriais, as duas classes principais eram a burguesia e o proletariado.

De acordo com Marx, existe, entre as classes sociais, uma relação de perfeita harmonia.

Para Max Weber, a estratificação social é simplesmente uma questão de classe.

Max Weber acreditava que a posição de mercado do indivíduo não tinha influência sobre suas opções de vida.