Segundo Hobsbawn, não há que se encontrar um culpado pela Guerra, pois havia todo um contexto de rivalidades na Europa, nessa época, que parecia tornar inevitável o conflito

A questão dos Bálcãs foi decisiva para o início da Guerra, pois, com o estabelecimento da Iugoslávia como nova potência, houve um desequilíbrio de forças.

O revanchismo alemão pela derrota na Guerra Franco-Prussiana é um dos motivos principais da declaração de guerra.

A política de alianças, como a estabelecida entre Itália, Alemanha e Japão, fortaleceu a ideia de que o conflito deveria se tornar mundial.