inseriu-se no quadro da Guerra Fria e das disputas entre capitalistas e socialistas, e culminou com a divisão do território, que persiste até os dias atuais, em Vietnã do Norte e Vietnã do Sul.

originou-se da Guerra da Indochina (1946-1954) entre a Inglaterra, que tentava recuperar seu domínio na região, após a ocupação japonesa durante a Segunda Guerra, e os movimentos nacionalistas que lutavam pela independência.

a organização da Frente de Libertação Nacional (FLN), no Vietnã do Sul, tinha tendência socialista e foi apoiada pelo Vietnã do Norte e por países do bloco socialista provocando a intervenção norte-americana no conflito.

o avanço das forças socialistas foi barrado pela intervenção norte-americana que derrotou o exército sul-vietnamita e instalou um governo alinhado com os Estados Unidos.