Nas escolas públicas, é adotado o tipo de planejamento estratégico, que deve estabelecer um conjunto de providências a serem tomadas pelo gestor, sendo utilizados para isso métodos quantitativos e qualitativos como forma de mudar uma situação.

Há sempre conflito no momento em que se inicia o planejamento educacional, porque, quando a instituição está sob a responsabilidade de várias pessoas, inevitavelmente aumentam-se as resistências internas e externas, já que as decisões tomadas por um grupo são mais desencontradas e o processo de planejar é baseado no conhecimento da realidade a partir da ação e divergências, não havendo espaço para o novo, pois é uma tomada coletiva de decisões tradicionais.

O planejamento é uma atividade que a todo momento está presente no desenvolvimento das atividades que fazem parte do cotidiano do ser humano, sendo uma ação necessária para realizar com competência suas práticas, desde as menos complicadas até as mais complexas, logo, a prática do planejamento é a capacidade de que o sujeito dispõe para investigar uma realidade específica, ponderando sobre as circunstâncias reais e antecipar as possibilidades de procedimentos capazes de exceder os obstáculos ou atingir os propósitos esperados.

O planejamento participativo é baseado nos princípios democráticos, cuja característica principal é a participação de todos os membros da comunidade escolar nos processos decisórios da escola.