Controle interno é aquele exercido dentro de cada Poder, sobre os atos por ele praticados.

Controle externo é aquele exercido por um poder sobre os atos de outro poder.

Quando se referir à natureza contábil, orçamentária, financeira, operacional e patrimonial, a titularidade do controle externo pertence ao Poder Legislativo, mas é exercida com o auxílio de Tribunal de Contas.

O controle interno é amplo, pois abrange o controle de legalidade e o controle de mérito.